J’ai grandi dans les Corbières, dans le sud de la France. J’ai grandi au milieu des tracteurs et du travail de la vigne. Les vendanges marquaient la fin des vacances d’été, le retour à l’école et avec elles tout un panel de situations, d’odeurs et de bruits marquants. Une ambiance qui me marquait, souvent brute. Une ambiance synonyme de tradition, de travail manuel et de moments partagés. L’arrivée des travailleurs signait l’annonce du début des vendanges. Ces travailleurs venant de près ou d’ailleurs venaient pour participer à la récolte manuelle, la norme en ce temps-là. Avec le temps les machines ont remplacé pour beaucoup la récolte manuelle, où chacun avait son rôle à jouer. Un ballet collectif où tous passaient de souche ou souche. Le matin, les tracteurs et leur remorque vide partaient pour les terres. Les lumières de couleur orange tournant au-dessus de la cabine se projetaient sur les façades des caves et des bâtiments. Plus tard dans la matinée, les remorques revenaient à plein, laissant tomber sur le trajet quelques grappes, s’extirpant du véhicule et, tel le petit Poucet laissant derrière une multitude de petits cailloux. Telle une aventure collective, cette activité ne durait qu’un temps, trop court pour moi. Quand elle se clôturait, elle laissait place à nouveau au calme. Une métaphore de la saison et du temps de la nature. Où tout n’est qu’éphémère et cycles récurrents.
Pour retrouver cette ambiance, cette atmosphère et ces ressentis d’enfants je me rends pour la seconde fois en cette année 2022 à la fête des vendanges de Gruissan ( Aude ) afin de partager un moment de convivialité, de traditions. Et comme un saut dans le temps ! Dégustations de vins et des danses, des dégustations, des musiques, une procession et la fraternité étaient au menu. Les costumes d’autrefois sont sortis, les danses reprennent comme dans le passé. Rendre hommage aux vins, aux hommes et femmes qui le récoltent. Aux femmes et enfants qui s’habillent et participent dans la joie et le mouvement. Aux enfants qui découvrent des pratiques et des traditions. Les vendanges sont des façons inscrites dans le temps. Mais le temps abime et laisse s’échapper parfois le coeur des choses. Pour que cela ne tombe pas dans l’oubli, il est bon de continuer de raviver la mémoire. Pour continuer de savoir que les façons de faire, bien avant moi, avaient une logique naturelle et nécessaire.
Fête des vendanges, à l’année prochaine alors !
Baptiste Vasseur
